Первый спутник и пятнистая корова

События аниме разворачиваются в мире, напоминающем современный, но населённом существами с особыми способностями и необычной внешностью — покемонами. Люди, называемые тренерами, тренируют этих существ, развивая их навыки для участия в битвах с другими тренерами. Главный герой, мальчик по имени Эш, начинает своё путешествие, имея только одного покемона — Пикачу. Цель Эша — побеждать других тренеров в сражениях и в конечном счёте стать лучшим мастером покемонов.

В ходе путешествия Эш встречает Брока, тренера, специализирующегося на каменных покемонах, и Мисти, которая работает с водными существами. Вместе они сталкиваются с антагонистами Джесси и Джеймсом, которые при помощи говорящего покемона Мяута пытаются похищать чужих покемонов. Их основной целью становится Пикачу Эша. Противостояние с этой группой составляет одну из ключевых линий сюжета на протяжении всего странствия главных героев.